Un gran sistema de defensa...

Nuestros pequeños amigos los Erizos tienen un particular método de defensa, enrollarse hasta volverse una pelotita de púas, pero este método no es solo exclusividad de nuestros pinchudos, otros animales en la naturaleza también lo hacen. Sin duda el más conocido es el pequeño Chanchito de Tierra, un artrópodo con una caparazón impenetrable que hecho una pequeña pelotita se vuelve invencible... Conoces otro animal que se haga una bolita impenetrable???

El Pangolin.

Aporte de Daniela Fabrega

Los pangolines son mamíferos con orden propio, el de los folidotos en algunos lugares también se les conoce como osos hormigueros escamosos. Tienen grandes escamas que cubren la mayor parte de su cuerpo. Se encuentran en las zonas tropicales de Asia (género Manis) y África (género Phataginus). Los de Asia se diferencian del resto por tener pabellones auditivos externos y escamas debajo de la cola. Su nombre proviene del vocablo malayo "pengguling" que se traduce por "rodillo".

La mayoría de los pangolines son nocturnos, aunque hay algunas especies diurnas. Son insectívoros y se alimentan sobre todo de termitas y hormigas que pueden complementar con otros invertebrados incluyendo las larvas de abejas, moscas, gusanos, lombrices y grillos; utilizan las garras de las patas anteriores para romper los nidos de los insectos y cazan sus presas con su lengua impregnada de saliva pegajosa.

Los pangolines se enrollan hasta formar una especie de pelota cuando duermen o cuando se sienten amenazados; en esta postura, las escamas se erizan y presentan un borde afilado y cortante.

Los Dasipódidos.

Aporte de Miguel Cáceres

Los dasipódidos son mamíferos muy fáciles de reconocer, distinguibles por tener una armadura formada por placas óseas cubiertas por escudos córneos que le sirve como protección,y que en algunos géneros permiten al animal enrollarse como una bola. Externamente se parecen un poco a los pangolines, mamíferos de África y Asia cubiertos de enormes escamas o placas, y que tienen hábitos similares, sin embargo pertenecen a familias diferentes siendo los armadillos pertenecientes al orden o superorden Xenarthra y los pangolines al orden Pholidota.

Los dientes son estructuras cilíndricas simples y uniformes, sin esmalte y con raíces abiertas y crecimiento continuo; su número es muy elevado, hasta 25 en cada mandíbula.

La especie más extendida es el armadillo de nueve bandas (Dasypus novemcinctus), la única que alcanza Estados Unidos desde el sur. Esta especie y Cabassous centralis son las únicas que tienen un rango de distribución que se extiende fuera de América del Sur, donde habitan todas las especies de la familia y, según el registro fósil conocido, el sitio de origen.

En Chile se puede encontrar la variedad Euphractus nationi, cconocido comúnmente como Quirquincho. Su caparazón es aplanada y con pelos que se implantan entre las corridas de ésta. Posee grandes orejas, trompa nasal con pequeñas placas óseas, manos con grandes garras en sus cuatro dedos. Su cuerpo es de color gris amarillento.

La Cochinilla y La Cucaracha de Mar... y la Pitón Bola

Aporte de Vladimir Vargas

La Chiton articulatus o cochinilla de Mar vive en aguas poco profundas por lo general bajo piedras, miden hasta 60 MM, perteneciente al grupo de los Quitones (moluscos marinos), este insecto se desplaza empleando un apéndice parecido a un pie en la parte inferior utilizando este mismo para sujetarse a las piedras donde se alimenta de algas y otro tipo de corales marinos, en caso de ser amenazados se hacen una bola dejando solamente al descubierto su duro caparazón, su color es variable con tonos blanquecinos, mayoritariamente son de forma oval alargado (el doble de largo que de ancho). Para poder hacerse bola constan de 8 placas arqueadas con una quilla prominente y presenta costillas longitudinales en la quilla.

La Ligia oceánica o Cucaracha de Mar, mal llamda pulga de mar, habita en la zona intermareal, junto a las grandes rocas al límite de la marea, pertenece al grupo de los isópodos familia ligiidae, muy parecida a los “chanchitos de tierra”, también tiene la capacidad de hacerse bola. Puede llegar a medir hasta 3 cm. de longitud sus antenas pueden llegar a medir 2 /3 veces la longitud del cuerpo,Puede ser visto en las costas mediterráneas entre los detritus que arrastran las olas en las playas, o también escondidos entre oquedades y pequeñas grietas de las rocas cercanas al agua y a los rompientes.

Existe una raza gigante de esta especie (Bathynonomous giganteus), la cual es encontrada a grandes profundidades se alimenta de carroña, a temperaturas muy bajas 4°C aprox. y muy oscuro, posea la misma habilidad de hacerse bola, debido a la gran profundidad en la que viven raramente es avistado solo cuando sale enredado en mallas pesqueras de langostas, o de jaulas de centollas.

La Pyton Regius o Pitón Bola es llamada así justamente por su conducta de defensa, al asustarse se hace una bola escondiendo en el centro de sus anillos su cabeza, cuando adopta esta forma es muy difícil volverla a “estirar” (a la fuerza) ya que debido a su desarrollada musculatura resulta casi imposible hacerlo, este ejemplar no es una de las serpientes mas grandes que se conozca sin embargo llega a medir entre 125 cm. y 200 cm, y su peso que puede superar los 2 kg, llegan a vivir aproximadamente 20 años, aunque existe un caso en un zoológico de philadelphia en el cual un ejemplar llego a vivir 47 años en cautiverio.

El Equidna

Aporte de Franzel Fuentes

El Equidna (Tachyglossus aculeatus) vive en Oceanía (Australia ,Nueva Guinea y Tasmania) y al igual que los Erizos su cuerpo se encuentra cubierto de púas. Las espinas dorsales del Equidna cubren la parte superior de su cuerpo, además posee garras agudas largas en sus pies.

Su nariz es muy sensible, ellos utiliza esto para encontrar el alimento, después utilizan su lengüeta pegajosa larga para coger hormigas, gusanos y otros insectos. Son, junto con los ornitorrincos, los únicos animales supervivientes pertenecientes al orden Monotremata (mamiferos que ponen huevos).

Su largo varía entre 30 y 50cm, más la cola que rondea los 10cm. El echidna pesa en promedio entre 2 a 7 kilogramos. Es un animal solitario y nocturno. Por el día, se esconde en madrigueras entre las rocas, en agujeros o en las raíces de los árboles. Cuando se ve atacado, como mecanismo de defensa, el Equidna escapa a su madriguera en la tierra o de lo contrario se enrrolla sobre si mismo en una bola usando sus espinas dorsales como método de defensa contra el depredador.

La Glomeris

Aporte de Felipe Becerra

La Glomeris (Glomeris marginata) es de color marrón oscuro o negro, con márgenes marrón claro o gris hacia la parte posterior. Sus doce segmentos corporales tienen forma de cúpula transversal. Los adultos miden unos 2 centímetros de largo por 0.8 centímetros de ancho, y tienen entre 19 y 20 pares de patas.

Presenta un aspecto bastante recio, por lo que a menudo se le confunde con la cochinilla de la humedad (Armadillidium vulgare. Latreille, 1804), aunque presenta muchos más pares de patas que ésta, el segmento de detrás de la cabeza es mucho más grande, y el último segmento es claramente más grueso que los anteriores. Además, el colorido de su cutícula es mucho más brillante.

Cuando se enrosca, para proteger las partes inferiores, que son muy blandas, el gran segmento de detrás de la cabeza forma una zona plana, que hace que la "bola" no sea perfecta. Además de esta protección, producen una sustancia química de olor y sabor desagradables para los posibles depredadores.

Esta especie está bien equipada para vivir en condiciones de escasa humedad, por lo que también puede mostrar actividad en los días soleados.